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La historia de conversión de MARTÍN LUTERO

15 agosto, 2020

BITE

Serie: Biografías

La historia de conversión de MARTÍN LUTERO

Martín Lutero dio sus primeros pasos en el ministerio como un fiel monje agustino.

La Orden agustina era muy conocida por su disciplina. Los monjes descansaban y estudiaban en pequeñas habitaciones sin calefacción. Hacían votos de castidad, de obediencia y de pobreza. Todos debían participar en una misa diaria que empezaba a la 1:00 a.m, sesión que se realizaba siete veces al día.

Pero Lutero luchaba con crecientes sentimientos de duda y culpabilidad. Así que buscó en su religión y a sus líderes para que le ayudaran con su culpa. Entonces, se volvió a los sacramentos de la Iglesia, específicamente a la confesión.

Pero la confesión se convirtió en un suplicio para Lutero, y para sus confesores. El joven monje se confesaba frecuentemente, a veces a diario, y en ocasiones se tardaba hasta seis horas en una sesión de confesión.

Si la confesión no estaba resolviendo la culpa de Lutero, tampoco lo estaban logrando los ayunos.

Pero el contacto de Martín Lutero con las Sagradas Escrituras empezó a darle una salida de su angustia.

Lutero formuló las preguntas correctas: ¿Como puedo salvarme siendo Dios justo y yo injusto? y recibió las respuestas correctas. Leyendo el inicio de la Carta a los Romanos el Apóstol Pablo afirma que “en el evangelio la justicia de Dios se revela por fe y para fe, como está escrito: mas el justo por la fe vivirá”.

Antes, Lutero entendía que la justicia de Dios mencionada en este versículo se refería a Su justicia activa y vengadora que castiga a pecadores, y por eso odiaba la justicia de Dios.

Pero mientras meditaba en este pasaje, en lo que posteriormente Lutero llamaría “La experiencia de la torre”.

De pronto, como si un rayo de luz divino hubiera alcanzado su oscuro corazón, Lutero comprendió el verdadero significado del texto: la justicia de Dios es recibida como un regalo únicamente por medio de la fe en Jesucristo. Luego dijo al respecto:

“Al fin, por la misericordia de Dios, meditando día y noche, presté atención al contexto de las palabras ‘en el evangelio se revela la justicia que proviene de Dios, la cual es por fe de principio a fin, tal como está escrito: ‘El justo vivirá por la fe’’. Allí comencé a comprender que la justicia de Dios es aquello por lo cual el justo vive gracias al don de Dios, es decir, la fe. Y este es el significado: la justicia de Dios es revelada por el evangelio, es decir, la justicia pasiva con la cual el Dios misericordioso nos justifica por fe, como está escrito: ‘El justo vivirá por la fe’. Entonces sentí que había nacido de nuevo por completo y que había entrado al paraíso a través de puertas que estaban abiertas”.

Lutero entendió que la justicia de Dios tenía dos dimensiones. Por un lado se trataba de una cara que exige que los hombres fueran justos y que anunciaba un juicio pero, por otro lado, poseía también un rostro salvífico que actuaba en los seres humanos mediante la fe en Cristo. El descubrimiento de esa doctrina provocó en Lutero un cambio definitivo.

Así fue que Lutero entendió que el hombre pecador no es salvo por sus buenas obras. Más bien, la justicia de Cristo es imputada a los pecadores sólo sobre la base de la fe, Lutero llamó a esto una «justicia ajena», es decir, no del hombre. Dicha justicia viene de fuera de él y es dada libremente por Dios. Gracias a su entendimiento de esta verdad, la justificación que es solamente por la fe —sola fide— se convirtió en la esencia de la Reforma, es decir, la materia misma del evangelio.

Según el propio Lutero semejante experiencia lo liberó de la ansiedad, del temor del pecado y lo llenó de paz y de sosiego.

BIBLIOGRAFÍA

La heroica valentía de Martín Lutero, Steven J. Lawson: https://bit.ly/2EROCmf
El legado de la Reforma, César Vidal: https://bit.ly/2y5cYEm

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Conductor: Nicolás Osorio
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¿Quién era MARCIÓN y por qué su proyecto podría seguir vivo?

8 agosto, 2020

BITE

¿Quién era MARCIÓN y por qué su proyecto podría seguir vivo?

Serie: Biografías

La iglesia cristiana de los primeros tres siglos sufrió una gran ola de herejías. De hecho, podríamos decir que es la época de la historia en la que los pastores, escritores, teólogos y apologistas estuvieron enfocados casi totalmente en atacar las herejías que se propagaban como un virus. Lo paradójico es que la gran mayoría de estas herejías han vuelto a surgir con el pasar de los siglos y siempre encuentran la manera de regresar y actualizarse.

Esto es especialmente cierto en el marcionismo, con su intención de eliminar al Dios enojado del Antiguo Testamento, su optimismo sobre la supuesta capacidad del hombre de ser mejor por sí mismo, y su afán por dejar de lado la Biblia que Jesús leyó.

Entonces, ¿quién era Marción y por qué su proyecto podría estar aún vigente?

Marción nació en Sinope, actual Turquía, en el año 85 d.C en la provincia norteña del Ponto en la costa del Mar Negro. Marción, era hijo de un obispo; era un hombre inteligente, capaz, duro, inflexible, vanidoso, rico y ambicioso. Se dirigió a Roma en algún momento entre el año 135 y el 139 d.C y fue aceptado como miembro en la iglesia de la ciudad. Incluso dio una gran ofrenda a la congregación: 200,000 sestercios, que podrían equivaler a más de cien salarios anuales del momento. Su paso por la iglesia en Roma, sin embargo, no duró mucho. Fue formalmente excomulgado en el año 144 d.C. y sus ofrendas se fueron con él.

Las razones por las que fue excomulgado fueron muchas y muy graves.

Durante casi un siglo después de su muerte, fue el hereje más reconocido de la iglesia, con la oposición de Policarpo que lo llamó el primogénito de Satanás, Justino Mártir, Ireneo, Clemente, Tertuliano, Hipólito y Orígenes. Fue uno de los pocos herejes que los cristianos griegos y latinos se unieron para condenar.

Después de su excomunión, viajó por el mundo como misionero con su peculiar versión del cristianismo. Y ganó muchos conversos. Según Tertuliano, Marción plantó iglesias como «las avispas hacen nidos». La iglesia de Marción era rigurosa, exigente, bien organizada, y durante aproximadamente un siglo fue bastante exitosa.

Los errores teológicos de Marción tuvieron una raíz principal: él se negaba a creer que el Dios del Antiguo Testamento fuera el mismo que el Padre del Señor Jesucristo. Marción simplemente no podía creer en un Dios lleno de ira. Así que tiró el Antiguo Testamento y creó su propia versión del Evangelio de Lucas y versiones editadas selectivamente de las epístolas de Pablo. Cuando terminó con todo su trabajo de corte y pegado, Marción tenía el cristianismo que quería: un Dios de bondad y nada más; un mensaje de inspiración; una Biblia que eliminaba las partes incómodas sobre la ira de Dios y el infierno.

Para él, había una contradicción fundamental entre la ley y el amor, la justicia y la gracia. Marción pensaba que el verdadero cristianismo era defectuoso por las incompatibilidades en el corazón de su enseñanza. Su solución fue radical. Lo que había que hacer era una reafirmación de la fe, y para Marción esa reafirmación debía centrarse en lo que para él era el evangelio esencial, es decir, el amor, la misericordia y la compasión que se muestran en la vida y en las enseñanzas de Jesús. Esto, para él, era todo lo necesario, era el plan para una humanidad nueva y pura. Según Marción, no había otra base verdaderamente cristiana para la fe o la moralidad.

Según él lo veía, era necesario purgar el cristianismo de su tiempo para que el evangelio puro pudiera ser recibido en toda su simplicidad radical y apelar al corazón. Como la Biblia no tenía el Dios que él quería, Marción decidió hacer una supuesta «mejor» Biblia.

Y así el marcionismo sigue vivo. La idea de adaptar e incluso refundar el cristianismo para un nuevo tiempo, en tonos más suaves y complacientes, con mensajes centrados solamente en las enseñanzas sobre el amor de Jesús más que en su muerte llena de dolor y sacrificio, siempre serán populares.

Aquellos que solo predican de amor, cuyos sermones son terapéuticos y centrados en lo que el hombre puede lograr; que poco predican del infierno o del pecado, que no enseñan toda la Biblia sino solamente sus partes favoritas, y que definitivamente no quieren molestar a nadie con su mensaje, es probable que encuentren en Marción y en el marcionismo un gran eco de su entendimiento del evangelio.

CIBERGRAFÍA

Marcion and Getting Unhitched from the Old Testament: http://bit.ly/2MY2ZXg

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BLAISE PASCAL: Prodigio espiritual y científico

18 julio, 2020

BITE

Serie: Biografías

BLAISE PASCAL: Prodigio espiritual y científico

Blaise Pascal nació el 19 de junio 1623 en la ciudad de Clermont-Ferrand, en el centro de Francia.

La madre de Pascal murió cuando él tenía 3 años, y su padre trasladó a la familia a París, donde él mismo le enseñó en el hogar a Blaise y a su hermana.

A la edad de 10 años, Pascal estaba haciendo experimentos originales en matemáticas y ciencias físicas.

En 1640, con 16 años de edad, publicó un ensayo sobre las secciones del cono que fue muy elogiado. Entre 1642 y 1644, Pascal desarrolló un máquina de cálculo para que su padre pudiera usarla en su trabajo, ya que era un recaudador de impuestos. Luego inventó la jeringa, refinó el barómetro de Torricelli y creó la prensa hidráulica, un instrumento basado en el principio que llegó a conocerse como la Ley de Pascal de la presión. Realizó trabajos importantes sobre el problema del vacío, y es conocido también por su trabajo sobre el cálculo de probabilidades. También se le atribuye la invención del reloj de pulsera y el trazado de la primera ruta de autobús en París.

Mientras el pietismo florecía en Alemania y la santidad wesleyana se extendía por Inglaterra, la Francia católica sentía los efectos del jansenismo, una forma de agustinismo que enseñaba la soberanía de DIos y la gracia divina, en lugar de las buenas obras, como algo vital para la salvación.

En 1646 Pascal entró en contacto con el jansenismo y se lo presentó a su hermana. Pascal, sin embargo, continuó luchando espiritualmente: luchó con la dicotomía entre el mundo y Dios.

Pero el 23 de noviembre de 1654, Pascal experimentó una «conversión definitiva» durante una visión de la crucifixión.

Escribió su experiencia en un pergamino, que llevó consigo el resto de su vida, cosido dentro de su abrigo.

Sus mejores obras no son solo obras maestras de la prosa francesa o documentos científicos, sino también defensas de la fe cristiana.

Los Provinciales, 18 ensayos considerados como una brillante ironía y sátira, atacaron a la clase religiosa de su tiempo y defendieron la exigencia jansenista de un retorno a la moralidad y la creencia de Agustín en la gracia divina. La iglesia católica colocó a Los Provinciales en el índice de libros prohibidos, pero no logró calmar la controversia que provocó.

Pensamientos, una colección de «ideas» de Pascal que pretendía presentar como una apología cristiana, se publicó después de su muerte. En ellos, retrató a la humanidad como suspendida entre la miseria y la felicidad, e indefensa sin Dios. Pascal denunció la idea de que la razón y la ciencia por sí solas pueden llevar a una persona a Dios. Solo al experimentar a Cristo, las personas pueden conocer a Dios.

En su análisis del hombre, Pascal se centra en dos lados muy contradictorios de la naturaleza humana caída. El hombre es, a la vez, noble y miserable. Noble, porque ha sido creado a la imagen de Dios; miserable, porque ha caído y está alejado de Dios.

Pascal comenzó su apologética con un análisis de la condición humana tomado de la experiencia del hombre nuevo, moderno. Mostró en qué condición terrible se encuentra el hombre, y sostuvo que el hombre no es capaz de encontrar todas las respuestas a través de la razón. Insistió en que el enfoque deísta de Dios era inadecuado, y proclamó a Cristo, cuyas afirmaciones encontraron apoyo en evidencias válidas, como las profecías y los milagros. Luego pidió a las personas que se abrieran paso a través de los vínculos emocionales que las mantenían separadas de Dios y que se pusieran en el lugar donde pudieran encontrar a Dios o, más bien, ser encontrados por Él.

En Pensamientos, Pascal también presenta su famoso argumento para la fe: la apuesta. Este argumento dice que dado que la razón no puede dar una certeza absoluta, toda persona debe arriesgarse a creer en algo. Cuando se trata de la fe cristiana, dijo, una persona sabia apostará porque «si gana, gana todo, si pierde, no pierde nada». En pocas palabras, un ateo corre muchos más riesgos que un creyente.

Pascal fue en esencia un gran apologista. Cristo y la necesidad de redención a través de Él eran fundamentales en la defensa del cristianismo.

Voltaire y otros eruditos denunciaron a Pascal como un fanático triste. Apesadumbrado o no, vivió la mayor parte de su vida con un cuerpo frágil, y sus muchas enfermedades finalmente cobraron su precio. El gran genio murió en 1662 a los 39 años. Sus últimas palabras fueron: «¡Que Dios nunca me abandone!».

Este gran matemático y físico francés, aunque planteado en el apogeo del pensamiento de la Ilustración, encontró el camino del Señor.

CIBERGRAFÍA:

Vida de Pascal: http://bit.ly/2vaQymk
Pensamiento de Pascal: http://bit.ly/2GVy4HK

Voz en off: Josué Castellón (https://twitter.com/josuekstellon)

GEORGE MÜLLER: Una vida de ORACIÓN y FE

20 junio, 2020

BITE

Serie: Biografías

GEORGE MÜLLER: Una vida de ORACIÓN y FE

George Müller nació en Prusia en 1805. Su madre murió cuando tenía 14 años y a los 16 fue encarcelado por robar.

Cuando tenía 20 años, fue invitado a un estudio bíblico, ese día se convirtió y abandonó su vida pecaminosa. Se obsesionó con ser misionero lo que lo llevó a Inglaterra. Allí empezó a ser pastor
y a interesarse por la enseñanza, las misiones y la evangelización, pero especialmente por los niños sin hogar.

En 1836, junto a su esposa, estableció en su propia casa un albergue para 30 niñas. La obra creció y fue necesario construir un edificio con capacidad para 300 niños. 21 años después, cerca de 2.000 niños estaban hospedados en 5 diferentes hogares.

Müller confiaba ciegamente en Dios, Muchas veces, careciendo de alimentos que dar a los niños, recibía horas antes donaciones anónimas. En aquellos hogares, los niños recibían educación, alimentación, vestido y la fe en Cristo.

Müller nunca sacó un préstamo ni se endeudó, nunca recibió un salario en sus 68 años de su ministerio. Predicó al menos 10.000 veces, 3 veces a la semana a un promedio de 3 millones de personas.

FUENTES

George Müller: Fe humilde en acción: http://bit.ly/2mERNqy
George Mueller’s Strategy for Showing God: http://bit.ly/2olgkRR
George Müller: http://bit.ly/2nzcZhD

CRÉDITOS

Conductor: Nicolás Osorio.
Guión: Lucas Abadía.
Edición del guión: María Alejandra Carrillo.
Producción: Pilar Prieto, Nicolás Díaz, Óscar Pérez y Giovanny Gómez.
Edición del video: Fernando Ordóñez.
Apoyo gráfico: Nayibe Gómez.
Música: Envato Elements.

JOHN BUNYAN – El autor de El progreso del peregrino

13 junio, 2020

BITE

Serie: Biografías

JOHN BUNYAN

El autor de El progreso del peregrino

John Bunyan nació en 1628 en Elstow, Bedfordshire, hijo de Thomas y Margaret Bunyan.

El padre de Bunyan era un calderero que viajaba por la zona reparando ollas y sartenes.

Cuando era niño, Bunyan aprendió el oficio de su padre y recibió una educación rudimentaria. En el verano de 1644 perdió tanto a su madre como a su hermana Margaret. Ese otoño, cerca de cumplir los dieciséis años, se enlistó en el ejército para luchar durante la primera etapa de la Guerra Civil Inglesa.

Bunyan pasó casi tres años en el ejército, dejándolo en 1647 para regresar a Elstow a su oficio como calderero. Su padre se había vuelto a casar y tenía más hijos y Bunyan se mudó a una casa de campo en Elstow High Street.

Dos años después de dejar el ejército, Bunyan se casó. El nombre de su esposa y la fecha exacta de su matrimonio no se conocen, pero Bunyan recordó que su esposa, una mujer piadosa, trajo consigo al matrimonio dos libros puritanos que ella había heredado de su padre. También recordó que, aparte de estos dos libros, solamente tenían un plato y una cuchara para los dos. La primera hija de la pareja, Mary, nació en 1650, y pronto se hizo evidente que era ciega.

Durante su juventud Bunyan había disfrutado de una vida libertina, bailando y disfrutando del juego incluso el domingo, actividades que estaban prohibidas por los puritanos, quienes tenían una visión estricta del domingo. Un domingo, el vicario de Elstow predicó un sermón contra el quebrantamiento del Día del Señor, y Bunyan tomó en serio este sermón.

Durante este tiempo, mientras estaba de viaje, pasó junto a un grupo de mujeres que hablaban de asuntos espirituales en la puerta de su casa. Quedó tan impresionado por la naturaleza de esta charla que decidió unirse a la iglesia. Un grupo inconformista que se reunía bajo el liderazgo del ex oficial del ejército realista John Gifford. Por instigación de otros miembros de la congregación, Bunyan comenzó a predicar.

El ascenso de Bunyan como un predicador popular coincidió con la Restauración de Carlos II. La libertad de culto que los separatistas habían disfrutado durante 20 años se terminó rápidamente; aquellos que no se ajustaran a la Iglesia de Inglaterra serían arrestados. En enero de 1661, Bunyan se encontraba recluido en la cárcel del condado.

Bunyan podría haberse liberado prometiendo no predicar, pero se negó.

El encarcelamiento le dio el incentivo y la oportunidad de escribir. Escribió al menos nueve libros entre 1660 y 1672.

Profitable Mediations, Christian Behavior y The Holy City fueron seguidas por The Holy City Grace Abounding to the Chief of Sinners, considerada la mejor autobiografía puritana de la historia. Pero desde 1667 hasta 1672, Bunyan probablemente pasó la mayor parte de su tiempo en su mayor legado, El progreso del peregrino.

Carlos II eventualmente cedió en 1672, emitiendo una Declaración de Indulgencia. Bunyan fue liberado, licenciado como ministro congregacional y llamado a ser pastor de la iglesia de Bedford. Cuando se renovó la persecución, Bunyan fue nuevamente encarcelado durante seis meses. Después de su segundo encarcelamiento, en 1678, su libro, El progreso del peregrino, fue publicado.

El libro trata sobre una narración alegórica que describe el propio proceso de conversión de Bunyan. El protagonista, como Bunyan, es un calderero. Vagabundea desde la Ciudad de la Destrucción a la Ciudad Celestial, una peregrinación hecha difícil por la carga del pecado, que representado por un yunque sobre su espalda. El protagonista viaja a través de el Desierto de la Desesperación, la Feria de la Vanidad y otras estaciones simbólicas.

El protagonista se llama Cristiano, y la mayoría de los personajes son llamados por su característica más evidente. Toda la novela relata el viaje de Cristiano por su vida, buscando la salvación.

El libro fue instantáneamente popular en todas las clases sociales. Cada hogar inglés que poseía una Biblia también tenía una copia del libro. Eventualmente, se convirtió en el libro más vendido, después de la Biblia, en toda la historia editorial.

A pesar de que el libro le dio a Bunyan una gran fama, nunca abandonó su labor pastoral. Él continuó escribiendo novelas, obras doctrinales, un libro de versos y un libro para niños.

A los 59 años, Bunyan era uno de los escritores más famosos de Inglaterra. En agosto de 1688, cabalgó bajo fuertes lluvias para pastorear a un padre y a su hijo, y a causa de este viaje enfermó y murió.

CIBERGRAFÍA: http://bit.ly/2FYjums

Voz en off: Josué Castellón (https://twitter.com/josuekstellon)

La historia de CONVERSIÓN de CHARLES SPURGEON

6 junio, 2020

BITE

Serie: Biografías

La historia de CONVERSIÓN de CHARLES SPURGEON

Esta historia fue contada más de 280 veces por Charles Spurgeon, tan solo en sus sermones.

“Estuve años y años, sintiendo que estaba al borde del infierno. Estaba descontento, desanimado, desesperado. Soñé con el infierno. Mi vida estaba llena de dolor y miseria, creyendo que estaba perdido».

Charles Spurgeon usó estas palabras fuertes para describir sus años de adolescencia. A pesar de su educación cristiana ya que su padre y su abuelo eran ministros y de que fue bautizado siendo un bebé y criado en una iglesia congregacional, y también por sus propios esfuerzos de buscar a Dios,

leer la Biblia y orar a diario, Spurgeon se despertó un domingo de enero de 1850 con un profundo deseo de ser libre.

Decidió ir a la iglesia, pero debido a una tormenta de nieve, el camino estaba bloqueado, así que dobló por una calle lateral y llegó a una pequeña iglesia metodista. En ella habían alrededor de una docena o máximo quince personas.

El ministro que predicaría esa mañana no llegó a la iglesia, al parecer por la tormenta de nieve.

Subió entonces a la plataforma un hombre delgado para predicar. Al parecer el hombre contaba con poco conocimiento de las Escrituras lo que lo obligó a mantener su mirada sobre un solo texto, Isaías 45:22.

Spurgeon contaba que el predicador comenzó así: «De hecho, este es un texto muy simple. Dice ‘Mirad’. Ahora, miren, no sufran mucho dolor. No se trata de levantar el pie o el dedo, es solo «mirar». Bueno, un hombre no necesita ir a la universidad para aprender a mirar. Puede que seas el tonto más grande y, sin embargo, puedes mirar… Cualquiera puede mirar, incluso un niño puede mirar. Mira. Pero luego el texto dice: ‘Mirad a mí’. ¡Sí!, muchos de ustedes se están mirando a sí mismos, pero no sirve de nada. Nunca encontrarán ningún consuelo en ustedes mismos. Algunos dicen que miran a Dios el Padre. No, mírenlo a Él porque Jesucristo, dice: ‘Mírenme’.”

Entonces el hombre continúo con su texto de esta manera: «Mírame a Mí, estoy sudando grandes gotas de sangre. Mírame, estoy colgado en la cruz. Mírame, estoy muerto y sepultado. Yo: me levanto de nuevo. Mírame a mí, yo asciendo al cielo. Mírame a mí, estoy sentado a la diestra del padre. ¡Oh, pobre pecador, mírame! ¡Mírame!

Luego de hablar sobre este tema durante un poco más de 10 minutos. El hombre miró hacía abajo y vio a aquel joven que venía a la iglesia por primera vez.

Solo fijando sus ojos en él dijo: «Joven, te ves muy miserable. Y siempre serás miserable, miserable en la vida y miserable en la muerte, si no obedeces mi texto, pero si obedeces ahora, en este momento, serás salvo». Luego, levantando las manos, gritó: «Joven, mira a Jesucristo. ¡Mira! ¡Mira! ¡Mira! ¡No tienes nada más que hacer sino mirar y vivir!»

Luego, el propio Spurgeon dijo al respecto: “Vi de inmediato el camino de la salvación. No sé qué más dijo, no me fijé mucho en ello, estaba tan poseído con ese único pensamiento… Había estado esperando hacer cincuenta cosas, pero cuando escuché esa palabra, «¡Mirad!» me pareció encantadora.

Allí mismo la nube desapareció, la oscuridad se disipó, y en ese momento vi el sol; y podría haber resucitado en ese instante, y cantado con el más entusiasta de ellos, de la preciosa sangre de Cristo.

Ese día feliz en que encontré al Salvador aprendí a aferrarme a Sus amados pies, fue un día que nunca olvidaré… Escuché la Palabra de Dios y ese precioso texto me llevó a la cruz de Cristo . Puedo testificar que la alegría de ese día fue completamente indescriptible. Pude haber saltado, podría haber bailado; no había expresión, por fanática que fuera, que hubiera estado fuera de la alegría de esa hora. Han pasado muchos días desde entonces, pero nunca ha habido un momento en que haya tenido la euforia plena, el deleite chispeante que tuve ese primer día.

CIBERGRAFÍA

Conversión de Charles Spurgeon: http://bit.ly/2JAAMar y http://bit.ly/2xUzRga

Voz en off: Josué Castellón (https://twitter.com/josuekstellon)

SUSANNAH SPURGEON: La piadosa ESPOSA de Charles Spurgeon

30 mayo, 2020

BITE

Serie: Biografías

SUSANNAH SPURGEON: La piadosa ESPOSA de Charles Spurgeon

En 1852, Susannah Thompson vio por primera vez al hombre que se convertiría en su esposo. Se trataba de un joven predicador llamado Charles Spurgeon.

Pero a Susannah no le impresionó mucho ni la predicación ni la apariencia de Charles. Criticó su atuendo, su estilo de predicación y su acento campesino.

Los dos jóvenes finalmente se conocieron y entablaron una amistad que ayudó a fortalecer la vida espiritual de Susannah.

En 1854 se hicieron novios, dos años después se casaron y en el transcurso de un año fueron padres de hijos gemelos. Susannah nunca pudo tener más hijos, debido a su mal estado de salud después del parto.

Durante ese tiempo a muchos ministros ingleses se les daba un salario tan bajo que apenas podían alimentar a sus familias, y mucho menos podían comprar libros. En 1875, Charles Spurgeon le entregó a su esposa un borrador de «Discursos a mis estudiantes». Al terminar de leerlo, Susannah dijo a su esposo que deseaba poder poner ese libro en las manos de todos los ministros de Inglaterra.

Susannah sintió el reto de poder hacerlo posible, pero no contaban con los recursos suficientes. Pero con sus ahorros pudo pagar cien copias del libro. Así nació el Fondo del Libro, una organización benéfica que llegó a distribuir 71,000 copias de libros gratuitos por año.

Además de apoyar a Charles en sus temporadas de depresión y enfermedad, Susannah sufrió graves problemas de salud. Cuando tenía 33 años de edad, empezó a tener dificultades para caminar y a partir de ese momento rara vez escuchó a su esposo predicar, al no poderse desplazar hasta la iglesia.

Charles y Susannah estuvieron casados por 36 años.

Susannah Spurgeon murió en 1903, 11 años después de la muerte de su esposo.

CIBERGRAFÍA

Susannah Spurgeon: http://bit.ly/2IOi9R8
Susie: The Life and Legacy of Susannah Spurgeon, Wife of Charles H. Spurgeon: 3 Things You Didn’t Know About Spurgeon’s Wife: http://bit.ly/2Ud3UGJ
Charles Spurgeon: Preaching Through Adversity: http://bit.ly/2IODc68
http://bit.ly/2GWV7pt

Película usada en algunas secuencias: C. H. Spurgeon, The People’s Preacher (2010)

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Conductora: Pilar Prieto Barrera
Voz en off: Josué Castellón (https://twitter.com/josuekstellon)

JOHN NEWTON: El comerciante de esclavos rescatado

23 mayo, 2020

BITE

Serie: Biografías

JOHN NEWTON: El comerciante de esclavos rescatado

John Newton nació en Londres el 24 de julio de 1725.

Newton fue criado por una madre cristiana que le enseñó la Biblia a una edad temprana. Pero ella murió de tuberculosis cuando Newton tenía 7 años y la segunda esposa de su padre no tenía ningún interés espiritual. A la edad de once años comenzó a navegar con su padre, que era capitán de barco, y realizó cinco viajes al Mediterráneo hasta los 18 años.

Hasta los 23 años, su vida fue en decadencia. John era un joven con una lengua profana y un carácter rebelde que lo metió en muchos problemas, trayendo sobre sí duras aflicciones que en más de una ocasión casi acaban con su vida.

Newton perdió su primer empleo en una oficina mercantil, debido a su comportamiento inestable. Pasó sus últimos años de adolescencia en el mar antes de ser reclutado a la fuerza en el HMS Harwich en 1744. Newton se rebeló contra la disciplina de la Royal Navy y desertó, pero lo atraparon, lo pusieron bajo custodia y lo azotaron. Eventualmente convenció a sus superiores para que lo dejaran subir a un barco de esclavos.

Finalmente terminó siendo empleado de un traficante de esclavos que era dueño de una plantación de limoneros en una isla frente a África occidental. Pero era tratado cruelmente y terminó vistiendo harapos y suplicando por comida. Providencialmente un barco fondeó en la isla, y para sorpresa de Newton resultó ser el barco de un hombre que conocía a su padre y éste logró liberarlo de su esclavitud.

El barco navegó durante más de un año por distintos puertos. Pero el 21 de marzo de 1748, en su camino a Inglaterra, sucedió lo inesperado. Durante su viaje de regreso, el barco fue alcanzado por una enorme tormenta.

Newton se despertó en la noche cuando su habitación comenzó a llenarse de agua. Mientras corría hacia la cubierta, el capitán lo detuvo y le pidió que buscara un cuchillo y lo asignó a las bombas. En ese momento dijo: «Si esto no sirve, el Señor tenga misericordia de nosotros».

Trabajó en las bombas desde las tres de la mañana hasta el mediodía, durmió durante una hora y luego tomó el timón y condujo la nave hasta la medianoche. Al volante tuvo tiempo de pensar sobre su vida y su condición espiritual. Alrededor de las seis de la tarde siguiente parecía que podía haber esperanza. «Pensé que vi la mano de Dios a nuestro favor. Comencé a orar pero no podía pronunciar la oración de fe; no pude acercarme a Dios ni llamarlo Padre.”

Pasó todo el resto del viaje con profunda seriedad mientras leía y oraba sobre las Escrituras. El 8 de abril anclaron en Irlanda.

Pero Newton aún no había entendido la grandeza de su nueva fe. Nunca tuvo a nadie que le brindara un discipulado ni que lo ayudará a dar los primeros pasos en Cristo. Así que se convirtió en el capitán de un barco de comercio de esclavos y volvió a la mar.

El peso moral del tráfico de esclavos lo llevó de nuevo a tierra firme.

Después de dejar el mar para un trabajo de oficina en 1755, Newton realizó estudios bíblicos en su casa de Liverpool. Influenciado por Wesley y especialmente por George Whitefield empezó a sentir vergüenza por su pasado como traficante de esclavos al conocer a su Salvador de una manera más genuina. Se ordenó al ministerio y en 1764 y empezó a liderar en una iglesia en Olney en Buckinghamshire.

En 1769, Newton comenzó un servicio de oración el jueves por la noche. Para el servicio escribía himnos que se cantaban cada semana. Newton desafió a William Cowper, un poeta que se mudó a Olney para ayudar a Newton en su labor pastoral, también a escribir himnos para estas reuniones, lo cual hizo hasta que cayó gravemente enfermo en 1773. Newton más tarde combinó 280 de sus propios himnos con 68 de Cowper en lo que se convertiría en los populares Olney Hymns.

Su himno más famoso, “Sublime Gracia” fue concebido por Newton a finales de diciembre de 1772, cuando preparaba el sermón que predicaría en su iglesia el 1 de enero de 1773. Ese fue el día en el que el himno más famoso del mundo fue cantado públicamente por primera vez.

Pero Newton quería enmendar los errores de su pasado, para esto se propuso ayudar a William Wilberforce a impulsar la eliminación de la industria de esclavos en el Imperio Británico.

En 1787 Newton escribió «Pensamientos sobre el comercio de esclavos africanos» con el propósito de ayudar a Wilberforce en su campaña de poner fin a esta práctica. El recuerdo de ese capítulo en su vida nunca lo abandonó.

Voz en off: Josué Castellón (https://twitter.com/josuekstellon)

¿Cómo estos PRE-REFORMADORES prepararon el camino para la REFORMA?

16 mayo, 2020

BITE

Serie: Biografías

¿Cómo estos PRE-REFORMADORES prepararon el camino para la REFORMA?

Estos cuatro personajes fueron muy diferentes y provenían de diferentes lugares. Vivieron en tiempos y en contexto distintos, pero tuvieron muchas cosas en común.

Sin la inspiración, trabajo, entrega y legado de estos cuatro personajes, quizá la Reforma protestante no se habría dado, o al menos no en las condiciones en las que se dio:

PREDRO VALDO

En 1170, Valdo era un mercader muy rico y conocido en la ciudad de Lyon, Francia. Tenía una esposa, dos hijas, y muchas propiedades. Pero algo pasó. Algunos dicen que fue testigo de la muerte repentina de un amigo, otros dicen que escuchó un canto espiritual de un cantor ambulante, lo que causó en Valdo una conmoción profunda sobre su estado espiritual.

Buscó consejo espiritual de un sacerdote, quien lo dirigió a la historia del joven rico en los Evangelios. Valdo tomó acción, le dio todo lo que tenía a los pobres y desde entonces, determinó vivir en completa dependencia de Dios.

Comenzó a predicar con su Biblia en las calles de Lyon, especialmente a los pobres. Muchos se convirtieron, y para el año 1175 ya contaba con un grupo de seguidores, que también se deshicieron de sus posesiones y comenzaron a predicar.

Después de la muerte de Pedro Valdo en el año 1205, el movimiento Valdense continuó creciendo.

JOHN WYCLIFFE

Nació en el interior de Inglaterra, en una granja de ovejas a 200 millas de Londres. Ingresó a la Universidad de Oxford en 1346. En pocos años ya era considerado el principal filósofo y teólogo de la institución.

Mientras tanto, Roma había exigido apoyo financiero de Inglaterra. Wycliffe aconsejó que no se le diera apoyo a la Iglesia. Argumentó que la iglesia ya era demasiado rica y que Cristo llamó a sus discípulos a la pobreza, no a la riqueza.

Tales opiniones metieron a Wycliffe en problemas, y lo obligaron a responder por cargos de herejía.

Wycliffe siguió estudiando las Escrituras y escribió más acerca de sus conflictos con la enseñanza oficial de la iglesia. También empezó a traducir la Biblia al inglés.

Murió en 1384 antes de que la traducción se completara y antes de que las autoridades pudieran condenarlo por herejía.

JAN HUS

Cerca de 1369, John Huss nació en el reino de Bohemia. Nacido en una familia pobre, entró en el sacerdocio, buscando prestigio y una mejor vida. Llegó a ser un reconocido predicador, pero pasó mucho de su tiempo sirviendo en la academia como decano de la facultad de filosofía de Praga.

Prontamente, empezó a predicar “sermones violentos” en contra de la iniquidad rampante del clero, lo que lo llevó a ser reportado al arzobispo.

Su entendimiento de la autoridad final de las Escrituras fue encendido en la medida que él leía las obras condenadas de John Wycliffe.

Su alianza a las enseñanzas de Wycliffe llevaron a su excomulgación, a ser juzgado como hereje, y a ser condenado a la hoguera en 1415.

GIROLAMO SAVONAROLA

Nació en una familia adinerada en Ferrara, Italia, en 1452. A los 23 años la decisión de unirse a la orden dominicana.

Savonarola llegó a Florencia en 1490, ya reconocido por su gran conocimiento; sin embargo, fue su predicación la que lo llevó al centro de la reforma y política florentina.

Frecuentemente, desde la catedral en Florencia, Savonarola predicaría a miles en el idioma de las personas, no en latín usando poderosas imágenes y lenguaje sencillo de las escrituras.

Hacia la cúspide de estos cambios, organizó a los jóvenes de Florencia para modelar e incitar una reforma, haciendo varias “Hogueras de Vanidades” en las que se quemaban objetos que se consideraban pecaminosos.

Savonarola fue excomulgado por el papa Alejandro VI a quien tanto criticó. Fue juzgado y quemado en la hoguera en 1498.

CIBERGRAFÍA

Pedro Valdo: http://bit.ly/2LNPqJs
John Wycliffe: http://bit.ly/2sp5BEX
Jan Hus: http://bit.ly/2xxmTEU
Girolamo Savonarola: http://bit.ly/2LOlblM

¿Cuándo y cómo SURGIERON las iglesias PROTESTANTES que conocemos hoy?

9 mayo, 2020

BITE

Serie: Biografías

¿Cuándo y cómo SURGIERON las iglesias PROTESTANTES que conocemos hoy?

La Reforma protestante generó uno de los movimientos cristianos más grandes de la historia desde la aparición del cristianismo.

Lutero hizo explotar una bomba que se venía cargando de explosivos durante varios siglos, teniendo en cuenta que este monje alemán no fue el primero en criticar las acciones poco bíblicas de la iglesia institucional.

Pero el incendio que inició Lutero no permaneció cohesionado, debido a varios factores, entre ellos, factores geográficos, económicos, sociales y políticos.

Hoy se cree que se generaron al menos cuatro grandes reformas protestantes antes de que se cumplieran 100 años de la publicación de las 95 tesis.

Luteranos, calvinistas o reformados, anabaptistas y anglicanos, fueron las 4 ramas más importantes de la Reforma:

1. Luteranismo

Es posible considerar que la Iglesia Luterana nació el 31 de octubre de 1517, pero la verdad es que fue fundada casi 10 años después de la publicación de las Tesis.

El Luteranismo influenció rápidamente en las altas esferas de la sociedad y gran parte de los principados alemanes adoptaron el luteranismo como su religión oficial. También la región de Escandinavia y las regiones bálticas se convirtieron al luteranismo durante el siglo 16.

El luteranismo se ha mantenido muy cohesionado durante siglos, salvo algunos movimientos internos como el pietista en el siglo 17 y el Avivamiento Morado en el siglo 18.

2. Calvinistas o reformados

Para comprender esta corriente protestante, debemos estudiar a su primer personaje, Ulrico Zuinglio, un sacerdote Suizo que desarrolló su propia versión de la Reforma, paralela a la de Martín Lutero en Alemania. Aunque Zuinglio se conoció personalmente con Lutero, no pudieron ponerse de acuerdo en el tema de la Cena del Señor, lo que mantuvo a los dos movimientos separados.

La reforma se mantuvo independiente en Suiza, pero fue Juan Calvino quien le dio forma y consolidó su doctrina y teología.

John Knox, influenciado por Calvino llevó la Reforma a Escocia, su país de origen, en el siglo 17 e inició la iglesia Presbiteriana.

En el siglo XVI, el calvinismo se extendió por los Países Bajos y algunas regiones limítrofes de Alemania, llegó a Francia, Inglaterra, Hungría, Lituania y Polonia. La emigración a Norteamérica llevó el calvinismo a los Estados Unidos, donde la mayor parte de los colonos puritanos eran calvinistas.

3. Anabaptistas

El nombre anabaptista se refiere a “rebautizar”. Dicho nombre les fue impuesto a los seguidores de este movimiento por sus detractores, pues los anabaptistas consideran inválido el bautismo infantil.

Los anabaptistas surgieron como vertiente de la Reforma en el siglo XVI en Suiza, Austria, Alemania y Holanda.

Fueron pioneros en plantear la separación entre iglesia y estado. Recurrieron al pacifismo en medio de un entorno muy violento, incluso contra ellos mismos. También promovieron la hermandad, el trabajo y la vida en comunidad.

Aunque existieron anabaptistas revolucionarios y extremistas, se impuso la versión pacifista, principalmente organizada por Menno Simons, de quien la mayoría de los anabaptistas de hoy toman su nombre, al llamarse a sí mismos menonitas.

4. Anglicanos

En 1534, Enrique VIII, rey de Inglaterra, quiso «anular» su compromiso matrimonial con Catalina de Aragón para casarse con Ana Bolena. Ante la negativa del Papa a esta petición decidió convertirse en Jefe Supremo de la Iglesia de Inglaterra para asegurar la anulación de su matrimonio.

Con el tiempo, y a pesar de las luchas internas, la Iglesia Anglicana adoptó los principios de la Reforma.

La iglesia de Inglaterra se ha mantenido hasta nuestros días. Pero dentro de sus filas se han gestado movimientos muy significativos: En 1609 desde su interior se funda lo que hoy conocemos como las iglesias Bautistas, en 1646 el movimiento cuáquero y en 1789 el movimiento episcopal.

En 1750 se inicia la iglesia metodista, fundada por los hermanos John y Charles Wesley junto a George Whitefield. Con el tiempo, este movimiento se propagó rápidamente por los Estados Unidos, causando lo que hoy conocemos como el Primer y Segundo Gran Despertar. Estos avivamientos produjeron, especialmente dentro del metodismo, el Movimiento de Santidad que a la postre sería la semilla del pentecostalismo, y más adelante del movimiento carismático.

Voz en off: Josué Castellón (https://twitter.com/josuekstellon)