El primer versículo citado confirma que hay un más allá después de la muerte. Esta afirmación de la Biblia excluye totalmente la teoría de la reencarnación, la cual da a entender que el mismo ser sobreviviría a sí mismo en el transcurso de varias existencias en diferentes cuerpos. Si fuera así, esto exigiría varias muertes para pasar de un cuerpo a otro.

Esta declaración también excluye la hipótesis de una aniquilación final, que significaría que la historia de cada uno de nosotros termina con su vida terrenal, como la del animal. ¡Realmente hay un más allá! La muerte no es el fin. Los que han muerto esperan, de manera diferente para cada uno, su suerte final.

–El incrédulo, atormentado en su alma, tendrá que comparecer ante el Dios santo, quien lo juzgará según sus propias obras (Lucas 16:24; Apocalipsis 20:11-15).

–El creyente tiene la vida eterna. No irá a juicio, porque Jesús llevó el castigo por sus pecados. Espera junto a su Salvador el día de la resurrección (1 Tesalonicenses 4:13-18).

Cada uno, personalmente, debe arreglar este imperioso asunto ahora en la tierra. La ilusión de alguna clase de amnistía general que concedería el paraíso a todos los seres humanos, beneficiándolos con un perdón universal, es falsa. La Biblia es clara. Nadie tendrá una segunda oportunidad en otra vida, después de la muerte. Crea hoy en el Hijo de Dios y diga como el malhechor crucificado al lado del Señor Jesús: “Acuérdate de mí cuando vengas en tu reino. Entonces Jesús le dijo: De cierto te digo que hoy estarás conmigo en el paraíso” (Lucas 23:42-43).

Las gigantescas pirámides de Egipto testifican de forma notable los conocimientos, las técnicas y la arquitectura de la época de su construcción. Sin lugar a dudas muestran aún más la creencia de este pueblo en una vida después de la muerte. ¿No existe esta creencia en todas las civilizaciones y en todas las culturas, antiguas o modernas, y hasta entre los ateos? Cuando el revolucionario norvietnamita Hô Chi Minh murió (1890-1969), su testamento fue leído delante de personalidades destacadas de diferentes partidos comunistas: «Iré a reencontrarme con los camaradas Marx, Lenin, y Engels». ¿Cómo explicar esta creencia universal? ¿No forma parte de la conciencia natural que Dios nos ha dado?

Para el hombre, la muerte es un muro por sobre el cual no puede mirar. Pero el Señor Jesús efectuó una brecha en ese muro, murió en la cruz, fue puesto en una tumba y resucitó de entre los muertos al tercer día. Cristo que triunfó sobre la muerte nos dio, a través de ella, la prueba de que nuestra existencia no termina con la muerte. Somos criaturas destinadas a la eternidad, pero solo la fe en Cristo nos une a él y nos garantiza un gozo eterno. Él nos dice: “Yo soy la resurrección y la vida; el que cree en mí, aunque esté muerto, vivirá”.

“¿Dónde está, oh muerte, tu aguijón? ¿Dónde, oh sepulcro, tu victoria?… Mas gracias sean dadas a Dios, que nos da la victoria por medio de nuestro Señor Jesucristo” (1 Corintios 15:55, 57).

Jesucristo, persona divina, es el Hijo de Dios. Por “él fueron creadas todas las cosas, las que hay en los cielos y las que hay en la tierra, visibles e invisibles… todo fue creado por medio de él y para él” (Colosenses 1:16). Aceptó hacerse hombre y venir a la tierra en una extrema pobreza. No siempre tenía un sitio donde dormir. Dedicó su vida a aquellos a quienes quería colmar de sus bondades. No vino para traernos riquezas materiales como oro o plata, sino para tomar sobre sí mismo nuestros sufrimientos, para liberarnos de la esclavitud del mal y darnos la vida eterna. Jesús dijo: “El que cree en mí, aunque esté muerto, vivirá” (Juan 11:25).

Esta vida es una relación feliz y real con Dios conocido como Padre. Para darnos la vida eterna gratuitamente, fue necesario que Jesús, el único Justo, sufriera en la cruz el juicio de Dios que nosotros merecíamos a causa de nuestros pecados. Jesús sufrió este castigo en lugar de cada uno de los que creen en él. Así reciben esa gracia inmerecida y descubren que son muy amados. Esta es la gracia de nuestro Señor Jesucristo.

No solo era necesario que él fuera el pobre en medio de los pobres, sino que diera su vida para que nuestros pecados fueran borrados. Luego somos enriquecidos con una relación indestructible con él y con Dios por medio suyo. Entonces podemos mostrar a los demás “las inescrutables riquezas de Cristo” y “las abundantes riquezas” de la gracia de Dios (Efesios 3:8; 2:7).

Todo el mundo estaba al tanto de su situación. La vergüenza que esta mujer sentía era acrecentada por el desprecio de los lugareños. Ni la repulsión por su comportamiento, ni los remordimientos pudieron iniciar un cambio en ella. Se sentía esclava de su pecado.

Jesús despertó una esperanza en ella. Esta mujer oyó cuando Jesús hablaba ante una gran multitud y comprendió que él era diferente a los demás. Lo vio sentarse a la mesa de un fariseo, funcionario religioso reconocido. Allí, aquel que prometía la liberación, hablaba con alguien que no podía más que condenarla. ¿Se animaría ella a acercarse ahora a Jesús?

Sí, entró; pero incapaz de decir algo, cayó de rodillas para adorarle y lloró. Derramó perfume sobre sus pies, los cubrió de besos y los limpió con sus cabellos. Sabía que él era su Libertador. La presencia de Jesús la transformó. Excluida anteriormente por los demás, ahora era recibida por Dios. Ya no la abrumaba la vergüenza.

El fariseo que había invitado a Jesús estaba incómodo: ¿cómo puede esa mujer acercarse a Jesús? ¿No sabía él quién era ella? Pero Jesús le explicó la sorprendente actitud de esta mujer: ella se acercó a él, consciente de su pecado, de sus relaciones con el mal, de sus heridas interiores. Y ahora podía irse perdonada, en paz, libre. Esto también es posible para nosotros. Quien reconoce sus pecados y arrepentido los confiesa a Jesús, obtiene el perdón y se levanta, liberado, para unirse al Señor.

Nadie desea vivir “el día de la angustia”. Todos preferimos llevar una vida tranquila y sin dificultades. Pero a veces nuestro Dios y Padre, con amor y sabiduría, permite que sus hijos pasen por la prueba. En ese caso estemos persuadidos de que él desea nuestro bien.

En esos momentos de angustia, de gran dolor, somos especialmente invitados a orar al Señor. Podemos contar con su respuesta: “Te libraré”. De ese modo, el primer resultado de la prueba es hacernos apreciar la comunión con Dios. Le clamamos y él responde. En nuestro dolor y angustia, él estará a nuestro lado, y su presencia nos tranquilizará.

Sin embargo la promesa de Dios no es solamente: “Lo libraré”, sino que va más allá: “Y le glorificaré”. Así, un día que se inició en el desconcierto puede terminar, por la gracia de Dios, ¡para nuestro honor!

Pero aún hay más maravillas: “Te libraré, y tú me honrarás”. Pensemos un poco en todas las bendiciones con las cuales nos enriquecimos cuando Dios permitió que atravesáramos “el día de la angustia”. Comunión, liberación y esperanza de la gloria se afirman en nuestros corazones. Finalmente, y esto es muy notable, podemos contribuir a la gloria de Dios. “Te libraré, y tú me honrarás”.

Tenemos un hermoso ejemplo de esto en la historia de un hombre que sufrió muchísimo: Job. Dios dice de él a sus amigos: “No habéis hablado de mí con rectitud, como mi siervo Job” (Job 42:8). En medio del mayor sufrimiento, Job dio gloria a Dios.

Esa tarde el gran salón donde se predicaba el Evangelio estaba lleno. Una niña se alejó de su madre, sin que nadie lo notara. Cuando la madre se dio cuenta, desesperada empezó a buscar a la pequeña, preguntando a la gente, pero sin éxito. Finalmente comunicó su angustia al predicador, quien por el micrófono anunció: «Una mamá perdió a su pequeña María. ¡Que la niña venga aquí enseguida!».

No hubo ninguna señal, nadie respondió. Al final encontraron a la niña sentada tranquilamente en un banco. Su mamá le preguntó: –¿Por qué no contestaste cuando te llamaba? –Creí que estaban buscando a otra María. Yo no estaba perdida.

¡Hay muchas personas que se parecen a la pequeña María! Dios las busca, pero piensan que el llamado no es para ellas. Leen en el evangelio que el Señor “Jesús vino a buscar y a salvar lo que se había perdido” (Lucas 19:10), pero no responden porque no aceptan el hecho de que están perdidas. El apóstol Pablo declara que Cristo murió por los impíos, por los pecadores, enemigos de Dios, mientras ellos exclaman: no somos de ellos. Sin embargo están perdidos si creen que pueden presentarse delante de Dios sin haber sido purificados de sus pecados por la sangre de Cristo.

Pero con el que se reconoce perdido, el Señor Jesús actúa como el pastor de la parábola de Lucas 15 con su oveja perdida: “Cuando la encuentra, la pone sobre sus hombros gozoso” (v. 5).