Enero 30

Arrestado por tomarse el día

Lectura bíblica: Marcos 2:23–28

El sábado fue hecho para el hombre, y no el hombre para el sábado. Marcos 2:27

Pedro, Andrés y los demás discípulos todavía estaban mordisqueando los granos de trigo que habían recogido cuando vieron las luces rojas y escucharon la sirena. Era la policía del día de reposo. Los fariseos se abalanzaron sobre los discípulos como la policía patrullera persiguiendo a un auto deportivo yendo a exceso de velocidad. “Han recogido grano en el día de reposo y eso significa que han desobedecido una regla religiosa muy importante”, habrán dicho, mostrando sus placas de conocimiento religioso. “Ahora sí que se han metido en un gran lío. Tienen el derecho de permanecer callados. Si renuncian a ese derecho, cualquier cosa que digan puede ser usada en su contra…”.

Bueno, quizá no fue exactamente eso lo que sucedió. Pero en Marcos 2, Jesús y sus discípulos sí fueron acusados de quebrantar algunas reglas importantes. A través de los siglos, los judíos habían producido una lista larga de reglas de lo que el judío podía y no podía hacer el séptimo día de la semana. Los líderes tenían las narices tan metidas en sus libros de reglas religiosas que no veían la verdadera meta del mandamiento de Dios en cuanto al día de reposo. Dios quería simplemente que su pueblo se tomara un día de descanso por semana para adorarlo y descansar (ver Éxodo 20:8–10). Pero los líderes que centraban su atención en las reglas habían convertido al día de reposo en un día de prohibiciones en lugar de un día de descanso.

Para Jesús, las personas eran más importantes que las reglas humanas sobre conducta religiosa. “El día de reposo es un día para disfrutar, no una regla para guardar” parece estar diciendo en Marcos 2:27. Para sus discípulos hambrientos que andaban caminando, el día de reposo significaba recoger manojos de trigo para comer aunque fuera contra la ley “cosechar” trigo el séptimo día.

Muchos cristianos en la actualidad están aferrados a seguir reglas en lugar de dar prioridad a las personas. Botan a la basura una invitación a una fiesta de cumpleaños porque es en la casa de no creyentes. Pero los no creyentes se dan cuenta, y creen que no son importantes para nosotros o para Dios mientras no cambien. ¿No perderías interés en el cristianismo si lo único que te enfatizaran fuera “lo que sí y lo que no puedes hacer”?

Aquí tienes un tema para comentar honestamente: ¿Eres alguien que centra su atención en la gente o la centras en las reglas? ¿Te ven tus amigos no creyentes como una persona que es abierta con ellos y que los aceptas como son, o como alguien que se cree mejor que ellos?
Algunos de los más malvados de la época de Jesús se acercaron a él y fueron transformados porque él los recibió, amó y aceptó. Ese es el resultado de un vivir centrado en las personas. ¿Te gustaría ser parte de esa clase de éxito?

PARA DIALOGAR
¿Alguna vez te has mantenido apartado de los no creyentes? ¿Por qué? ¿Qué te gustaría hacer que sea diferente?

PARA ORAR
Señor, ayúdanos a reconocer cuáles son las reglas que realmente proceden de ti, y cuáles nos impiden mostrarles tu amor a nuestros prójimos.

PARA HACER
Busca oportunidades hoy para demostrar tu cariño a un no creyente.

McDowell, J., & Johnson, K. (2005). Devocionales para la familia. El Paso, Texas: Editorial Mundo Hispano.

Enero 29

Un enfoque centrado en las personas

Lectura bíblica: Marcos 2:13–17

No he venido para llamar a justos, sino a pecadores. Marcos 2:17

Un domingo a la mañana un muchacho y una chica adolescentes entran al culto y toman asiento. No usan exactamente lo que llamaríamos ropa dominguera. Desde el cabello peinado en punta hasta la suela de sus torpes botas militares, están vestidos con cadenas y cuero negro.

Después del culto el pastor saluda a la pareja. A pesar de su alarmante ropa, sus rostros irradian alegría. El pastor se entera que son nuevos creyentes, que recién han superado una vida difícil de drogadicción. Les da la bienvenida, y les da datos sobre las actividades de las cuales pueden participar para desarrollar su nueva vida en Cristo. Los toma de la mano y los presenta al director de jóvenes, quien se va con ellos al estacionamiento para admirar la motocicleta del muchacho.
Al día siguiente, el pastor recibe varias llamadas telefónicas de miembros enfurecidos: “¿Quién era esa gente?”. “Espero que no los haya invitado a las actividades juveniles”. “No quiero verlos por el templo”.

¿Qué? ¿Quién hubiera pensado que te podías meter en líos si aceptabas a Cristo, dejabas de tomar drogas, pero te olvidabas de comprarte ropa nueva antes de ir al templo?
Esos hermanos de la iglesia se perdieron una oportunidad única: de dar una cariñosa bienvenida a dos jóvenes nuevos que necesitaban desesperadamente un lugar en el cuerpo de Cristo. Para aquellos, las apariencias fueron más importantes que las personas.

Ser creyente significa que siempre debes poner primero a las personas. Jamás ha habido alguien que se interese más por las personas que Jesús. Él enseñó, sanó, bendijo, vivió, sangró y murió por los seres humanos. Destacó de qué manera los religiosos habían convertido al Antiguo Testamento en reglas frías impersonales en lugar de instrucciones sobre cómo amar a Dios y al prójimo.

Cerrarles la puerta de un portazo a los extraños no es la única manera como los creyentes se olvidan de que las personas deben ocupar el primer lugar. Si sólo tenemos amigos creyentes, sólo concurrimos a eventos cristianos y sólo compramos en negocios cristianos, nos estamos perdiendo totalmente la oportunidad de vivir como Jesús, centrando nuestra atención en nuestros prójimos.

—No nos juntamos con basura pecadora —parecían decir los críticos de Jesús—, porque no queremos contagiarnos de sus pecados.
Pero observa nuevamente a tu Señor. Veía las cosas desde una perspectiva centrada en las personas. ¿Por qué pasaba tanto tiempo con los pecadores? Para contagiarles de su amor.

PARA DIALOGAR
¿Alguna vez te ha dado miedo andar con no creyentes? ¿Por qué sí y por qué no?

PARA ORAR
Señor, corrige nuestra actitud. Ayúdanos a amar a las personas por quienes diste tu vida, tengan el aspecto que tengan.

PARA HACER
¿Qué te gustaría hacer hoy para amar como amó Jesús?

McDowell, J., & Johnson, K. (2005). Devocionales para la familia. El Paso, Texas: Editorial Mundo Hispano.

Enero 28

Amigos en un mundo de dolor

Lectura bíblica: 2 Corintios 1:3–7

Con la consolación con que nosotros mismos somos consolados por Dios, también nosotros podemos consolar a los que están en cualquier tribulación. 2 Corintios 1:4

Esta es una noticia penosa: observa a cualquier grupo de chicos y verás dolor. Es casi una garantía que verás a algunos luchando con amistades rotas, una enfermedad grave, la muerte de un amigo o de un ser querido, o una situación tensa en casa. Puedes estar seguro de que enfrentan las pérdidas y los desengaños del diario vivir: obtienen una mala calificación, pierden un libro que hay que devolver a la biblioteca o son excluidos de un equipo.
Entonces, ¿qué puedes hacer para aliviar el dolor y el sufrimiento?
Vas por el camino correcto si se te ocurren cualquiera de estas ideas: Estoy listo para ayudar cuando me necesiten. Puedo decir palabras alentadoras. Puedo orar por mi amigo. Puedo ser bondadoso con los que me rodean. Puedo mostrarle a mi amigo pasajes bíblicos que le serían de ayuda.
Todas estas respuestas son magníficas. No obstante, Dios te puede usar aun de otra manera más para aliviar el dolor o problema de un amigo que sufre. Quizá podrás captarla mejor por medio de esta ilustración:
Supongamos que te encanta tu patineta. No obstante, un día compruebas la ley científica más básica: Lo que sube tiene que bajar. Y aunque vuelas por el aire cuando llega el momento de dar el salto y quedas suspendido tres segundos enteros, te caes al suelo como un plomo.
Elige: Cuando tu mejor amigo corre a tu lado para animarte, ¿cuál de las siguientes acciones te harían sentir mejor?

(a) Tu amigo se queda dormido mientras estás hablando.
(b) Tu amigo te dice qué tonto fuiste, y qué tonto es andar en patineta.
(c) Tu amigo se pone furioso y amenaza hacerle juicio al tipo que te vendió la patineta.
(d) Tu amigo te escucha atentamente, y después te dice algo como: “Siento mucho que te haya sucedido esto. Siento mucho que estés dolido. Aquí estoy para lo que me necesites, amigo”.
Si escogiste la última opción, tienes una buena idea de cómo Dios te quiere incluir en consolar a un amigo dolido. Romanos 12:15 nos anima a compartir el dolor de los que se sienten tristes.
Cuando te identificas con el dolor y sufrimiento de un amigo —diciendo cosas afectuosas y rodeándolo de cariño— Dios reduce milagrosamente el dolor de tu amigo. Y eso es hacer algo como lo hubiera hecho Jesús.

PARA DIALOGAR
¿Quién a tu alrededor está sufriendo? ¿Qué puedes hacer al respecto?

PARA ORAR
Señor, danos oportunidades para aliviar la tristeza de otros por medio de compartir su dolor.

PARA HACER
Observa a toda esa gente alrededor tuyo que está sufriendo. Planea ayudar hoy a alguien ofreciéndoles consuelo.

McDowell, J., & Johnson, K. (2005). Devocionales para la familia. El Paso, Texas: Editorial Mundo Hispano.

Enero 27

Oportunidades de tener amigos

Lectura bíblica: Marcos 2:13–17

Los sanos no tienen necesidad de médico, sino los que están enfermos. No he venido para llamar a justos, sino a pecadores. Marcos 2:17

Estela tiene diez años y hace tres semanas que aceptó a Jesús como su Salvador. Ahora se encuentra ante un dilema al tratar de vivir su nueva vida. Anoche sus nuevas amigas en la iglesia la llevaron aparte y le dijeron que dejara a todas sus amigas no creyentes.
—Te harán hacer cosas malas. Es malo que seas amiga de chicas que no conocen a Cristo. Ahora lo único que necesitas son amigas creyentes.
Tema para comentar: ¿Deben los creyentes apartarse de sus amigos no creyentes? ¿Por qué sí o por qué no?
Los amigos presionan, frecuentemente para que hagas lo malo. Por eso las personas que nos hacen acordar que necesitamos amigos cercanos creyentes nos están haciendo un favor. Los amigos creyentes son tan importantes que la Biblia nos dice: “Sigue la justicia, la fe, el amor y la paz con los que de corazón puro invocan al Señor” (2 Timoteo 2:22). Podemos contar con los amigos creyentes para que nos den fuerza y aliento mientras nos vamos desarrollando.

Pero no podemos cortar con los amigos no creyentes. De hecho, Jesús pasó tanto tiempo con gente difícil que algunos lo llamaban “amigo de publicanos y de pecadores” (Mateo 11:19). Aquí van dos razones grandes para conservar tus amigos de antes:
Primera razón: Tienes mucha posibilidad de ganar a tus amigos no creyentes para Cristo. Los conoces bien. Los quieres. ¿Quién podría ser mejor que tú para contarles acerca de Cristo?

Segunda razón: Si cortas tu amistad con tus amigos no creyentes, ellos podrían echarle la culpa a Jesús por haber perdido tu amistad. Entonces, cuando alguien les hable de aceptar a Cristo, su respuesta bien podría ser: “Sí, claro… ¿y abandonar a todos mis amigos? ¡De ninguna manera!”.
Pero en esto los amigos de Estela de la iglesia tienen algo de razón. Si tus amigos no creyentes siguen presionándote para que hagas lo malo, debes distanciarte de ellos para que sepan que no participarás en tales actividades.

Ojo: Si pasas el tiempo con no cristianos es muy probable que tengas problemas por ambos lados. Los no creyentes se burlan de ti porque no los acompañas a algunas de sus actividades, y tus amigos cristianos te critican porque creen que te están hundiendo en el pecado.
Pero no dejes que eso te impida tener amigos no cristianos. Tampoco te enojes con tus amigos cristianos. Haz sencillamente lo que hizo Jesús. ¡Ama a todos!

PARA DIALOGAR
¿Qué resultados obtienes con tener amigos creyentes y no creyentes?

PARA ORAR
Señor, ayúdanos a amar como amó Jesús, siendo amigos de creyentes y de no creyentes.

PARA HACER
Haz un inventario de tus amistades no creyentes. ¿Estás acercando tus amigos a Jesús, o ellos te están apartando de él?

McDowell, J., & Johnson, K. (2005). Devocionales para la familia. El Paso, Texas: Editorial Mundo Hispano.

Enero 26

A lo mejor eres un extraterrestre

Lectura bíblica: Lucas 6:37, 38

No condenéis, y no seréis condenados. Perdonad, y seréis perdonados. Lucas 6:37

Angélica y René habían sido amigas desde el jardín de infantes. Cuando la profesora de zoología les hizo formar pareja para realizar un proyecto, no veían la hora de empezar. Pero lo que comenzó como una pareja feliz casi terminó con su amistad. A Angélica no le gustaba cuando René le ordenaba lo que tenía que hacer. Y como ninguna de las dos era muy puntual, no completaban los trabajos a tiempo y terminaban diciendo:
—¡Eres perezosa!
—¡Y tú eres tonta!
Cuando conoces a una persona a fondo, los conflictos son inevitables. Es posible que hayas tenido diferencias con tus amigos. Quizá en este mismo momento estás en medio de un altercado. De hecho, si nunca has tenido un conflicto con tu mejor amigo, es por una de las siguientes razones:

(a) Tu mejor amigo existe sólo en tu imaginación.
(b) Tu mejor amigo es un amigo con quien te carteas y no hablan el mismo idioma.
(c) Uno o ambos son seres extraterrestres.
(d) Tú y tu amigo no son tan amigos como creías.
Cuando tienes un conflicto con un amigo, tienes dos alternativas: resolver el conflicto o dar por terminada la amistad.
Tema para comentar: ¿Cuáles son algunas maneras de resolver las dificultades que se presentan entre amigos?
Dios tiene magníficas palabras de sabiduría para resolver los problemas entre amigos: Debes tener en cuenta que así como tratas a tu amigo, te tratará él a ti. Si estás enojado con tu amigo, tu amigo se enojará contigo. Si tratas bien a tu amigo, lo más probable es que él te trate de la misma manera.
Eso significa que la meta debe ser tratarse el uno al otro del modo como cada uno quiere ser tratado (Lucas 6:31). Y si necesitas algunas ideas para hacerlo, aquí tienes tres:

• Elige las palabras apropiadas. Piensa antes de abrir la boca. Pesa tus palabras antes de decirlas y determina si ayudarán a resolver el problema.
• Estudia los puntos de vista de tu amigo. Considera al conflicto desde el punto de vista de tu amigo. Piensa en cómo se siente él, en lugar de pensar en cómo te sientes tú.
• No te des por vencido. Las amistades no existen para ser descartadas. Por eso, sigan hablando hasta que hayan resuelto las cosas.

Y hay una más: perdonar. Cuando perdones como Dios te ha perdonado a ti, puedes superar los conflictos con tu amigo por más grandes que sean.

PARA DIALOGAR
¿En medio de qué conflicto te encuentras en este momento que necesitas resolver?

PARA ORAR
Señor, danos un sentimiento tierno y cariñoso hacia nuestros amigos, que no se rinda cuando surge algún problema.

PARA HACER
Determina un paso que puedas tomar hoy para rehacer o fortalecer una amistad.

McDowell, J., & Johnson, K. (2005). Devocionales para la familia. El Paso, Texas: Editorial Mundo Hispano.