Septiembre 16

Amistades desparejas

Lectura bíblica: Romanos 15:1–4

Cada uno de nosotros agrade a su prójimo para el bien, con miras a la edificación. Romanos 15:2

Mucho antes de que Rafael tuviera edad para ir a la escuela, sus padres ya sabían que tenía problemas de aprendizaje. Ya en la escuela, sus maestros se han desvivido por mantenerlo a la par del resto de su clase. Pero, entre todas las personas que más lo han ayudado, el que le ha ofrecido más aliento es Tomás, un compañero de clase.
Al principio Rafael no se animaba a confiar en Tomás. Sabía por experiencia lo que era tener amigos que prometen ayudar pero después se olvidan. O que dejan de ayudar cuando otros chicos les hacen burla por andar con “el tonto”.
A veces, nuestros amigos distan de ser perfectos. Es probable que ya hayas descubierto a algunos que no eran los amigos auténticos que creías.
Tenemos que mantenernos en guardia en contra de por lo menos cuatro clases de amigos que, más que seguro, nos decepcionarán o frustrarán.

• Amigos de medio tiempo. Tito es muy amigo de César cuando están solos. Pero Tito ignora a César —o lo rechaza— cuando están en grupo. Algunos amigos de medio tiempo son lo contrario: muy amistosos cuando están en grupo, un hielo cuando están solos.
• Amigos condicionales. Para Irene, la amistad es como una carnada, te hace ver que es tu amiga para que hagas lo que ella quiere. Es tu amiga mientras te tragues el anzuelo y hagas lo que ella quiere. En cuanto no te prestas a hacerlo, la amistad desaparece.
• Amigos imprudentes. Sonia cuenta secretos, chismosea y no cumple sus promesas. Es difícil tener una amistad con ella porque nunca sabes qué está pensando de ti.
• Amigos superficiales. Aun cuando sus amigos necesitan una ayuda en serio, Simón sale con un chiste. Está bien conversar y compartir actividades con él, pero es dudoso que puedas esperar de él mucho más.

Quizá tengas en este mismo momento algún amigo de uno de estos tipos. Así que comenta el asunto: ¿Tienes amigos y conocidos a quienes les quedan bien las descripciones anteriores? ¿Has terminado desalentado, lastimado o solo?
Es imposible evitar completamente a los amigos que distan de ser perfectos. No obstante, lo que nos toca a nosotros es ser amigos tan auténticos y transparentes como podamos.

PARA DIALOGAR
Describe cómo es un amigo auténtico. ¿Por qué son los amigos así tan escasos y especiales?

PARA ORAR
Señor, ayúdanos a ser amigos auténticos de las personas a nuestro alrededor.

PARA HACER
¿Muestras alguna señal de ser un amigo de medio tiempo, condicional, imprudente o superficial? ¿Qué característica tuya como amigo quieres mejorar o cambiar?

McDowell, J., & Johnson, K. (2005). Devocionales para la familia. El Paso, Texas: Editorial Mundo Hispano.

Septiembre 14

Ni demasiado ni poco

Lectura bíblica: 1 Corintios 12:14–27

Ahora bien, vosotros sois el cuerpo de Cristo, y miembros suyos individualmente. 1 Corintios 12:27

Supón que llegas con tu familia, un viernes a la noche, a un restaurante que tiene todo lo que puedas comer por un precio fijo. ¿Cómo te sentirías después de que te serviste? Vota lo que más se parecería a ti.

(a) Vuelvo a casa empachado porque me comí todo lo que había a la vista, y después hasta aspiré hondo para llevarme el olorcito a comida.
(b) Vuelvo a casa con hambre porque me serví unas cucharaditas chiquitas, aun de mis platos favoritos. Me da miedo servirme más por temor a que después no alcance la comida para todos.
(c) Vuelvo a casa satisfecho, y queda bastante comida para todos los demás que comerán después.
¿Sabes que tienes las mismas tres opciones cuando de demostrar amor se trata? Piénsalo:

(a) Puedes amarte tanto que no te queda nada de amor para nadie más en el mundo.
(b) Puedes privarte de amor por ti mismo hasta marchitarte.
(c) Puedes aprender a amar apropiadamente a tu prójimo como te amas a ti mismo.

En 1 Corintios 12 Pablo dijo que, como cristianos, tenemos algo aún más vital que el alimento para compartir unos con otros. Explicó que el Espíritu Santo puso dentro de cada uno de nosotros dones para servir a otros. No sólo eso, sino que también nos capacita a cada uno con los dones exactos que quiere que tengamos. Nos ha hecho como un cuerpo, cada persona es una parte del cuerpo. Ya sea que tengamos las habilidades de un ojo, un oído o un pie, nuestra meta es apreciar, desarrollar y poner en práctica las habilidades que Dios nos dio para bien del resto del cuerpo, o sea la iglesia.

¿Te das cuenta de que ese tipo de amor propio no es egoísta? Si te amas demasiado, te guardarás tu don para ti exclusivamente. Si te amas demasiado poco, no creerás que puedes ser de ayuda a nadie. Pero cuando te amas a ti mismo correctamente, ¡tienes una opinión lo suficientemente buena de ti mismo como para poner en práctica esa serie de dones únicos para bien de otros!

PARA DIALOGAR
¿Te parece que te amas demasiado —o demasiado poco— o en la medida justa? El hecho de amarte a ti mismo, ¿de qué manera te ayuda a amar a otros?

PARA ORAR
Señor, ayúdanos a amarnos a nosotros mismos en la medida justa, ¡a fin de poder usar nuestros dones para bien de otros!

PARA HACER
Respétate a ti mismo: ¡Usa tus dones para tener hoy un impacto sobre la vida de alguien!

McDowell, J., & Johnson, K. (2005). Devocionales para la familia. El Paso, Texas: Editorial Mundo Hispano.

Septiembre 13

Cuídate a ti mismo primero

Lectura bíblica: Marcos 12:28–34

Y amarle [a Dios] con todo el corazón, con todo el entendimiento, y con todas las fuerzas, y amar al prójimo como a sí mismo. Marcos 12:33

Cierto o falso: Al comienzo de los vuelos por avión, la azafata☐ Cierto ☐ Falso te dice el destino del viaje
☐ Cierto ☐ Falso señala las salidas de emergencia
☐ Cierto ☐ Falso explica cómo abrocharse el cinturón de seguridad
☐ Cierto ☐ Falso te indica: “En caso de una pérdida súbita de presión en la cabina, usted tiene que ayudar al que tiene al lado a ponerse la máscara de oxígeno, antes de ponerse la suya”.

Si marcaste “falso” a la última frase, eres un pasajero brillante. Esta es la regla: Si el interior del avión de pronto sufre una falta de oxígeno, lo primero que tienes que hacer es ponerte tu propia máscara de oxígeno. Recién entonces puedes ayudar a los que están sentados a tu alrededor. Después de todo, si te falta el aire, no puedes ayudar a nadie, ni siquiera ayudarte a ti mismo.
El amor que uno se tiene a uno mismo funciona de la misma manera. Jesús dijo que amáramos a otros como nos amamos a nosotros mismos (ver Mateo 22:39) porque el tipo apropiado de amor propio nos capacita para amar a otros.

• Físicamente: Te abrochas el cinturón de seguridad en el auto, te niegas a fumar, beber, andar en drogas y duermes las horas que debes para no estar de mal humor.
• Mentalmente: Guardas tu mente apagando las videocintas, la música, las películas y los programas de TV negativos.
• Socialmente: Evitas los grupos que te tientan a hacer lo malo.
• Espiritualmente: Llenas tu corazón con las Escrituras, te sientes responsable ante los demás y te mantienes firme contra los intentos de Satanás de desanimarte.

Amor propio en el sentido que lo estamos usando aquí significa invertir tiempo y esfuerzo en nuestro propio desarrollo de manera que estemos preparados para ayudar a otros, porque no podemos dar lo que no tenemos. Sólo cuando nos amamos y cuidamos a nosotros mismos nos vamos capacitando para amar y cuidar a otros como nos ordenó Cristo.
Si hacemos menos, si no nos cuidamos sabiamente a nosotros mismos, nos perjudicamos nosotros mismos y perjudicamos a otros. Nos privamos del amor sano que Dios espera que nos tengamos. Y no tenemos lo que necesitamos para servir a otros. ¡Dios te ama demasiado para dejar que te desprecies a ti mismo!

PARA DIALOGAR
¿De qué manera puedes amarte sabiamente a ti mismo? ¿De qué manera puedes ayudar a otros en tu familia a cuidarse a sí mismos?

PARA ORAR
Señor, te damos gracias porque crees que vale la pena que nos cuidemos.

PARA HACER:
¿Cómo te estás privando de un amor propio sano? Elige un área y una meta para cuidarte mejor a ti mismo.

McDowell, J., & Johnson, K. (2005). Devocionales para la familia. El Paso, Texas: Editorial Mundo Hispano.

Septiembre 12

El amor por la persona en el espejo

Lectura bíblica: Efesios 5:29–30

Porque nadie aborreció jamás a su propio cuerpo; más bien, lo sustenta y lo cuida, tal como Cristo a la iglesia. Efesios 5:29

 

Anita está tan concentrada en sí misma que el resto del mundo parece pasar debajo de sus narices sin que ella lo note para nada. Toma hoy por ejemplo.

Cuando Anita cruza la calle rumbo a la escuela, lo hace en medio del tránsito sin mirar. Suenan las bocinas. Se oye el frenar de las ruedas. Un montón de autos chocan y terminan apilados unos sobre otros. Me pareció oír algo, piensa Anita.

Al entrar como un bólido a la escuela, se choca con una anciana que trabaja de voluntaria. La pisa al pasarla para llegar a su aula. “Esos porteros tendrían que barrer mejor”, dice entre dientes.

Y mientras Anita se arregla el peinado mirándose en un espejo que tiene en su pupitre, toda la escuela de pronto está en llamas. Suenan las alarmas. Los estudiantes gritan. Sólo cuando un bombero toma a Anita y se la pone sobre el hombro, ésta se da cuenta de que pasa algo, es decir, con su cabello.
—¡Bájeme! —grita—. ¡Todavía no terminé de peinarme!
Resulta evidente que Anita se quiere bastante. En cambio, esto puede sorprenderte: ¿Sabías que Jesús te ordena amarte a ti mismo?

En Mateo 22:39 Jesús dice que debes “amar a tu prójimo como a ti mismo”. Quiere decir que tu amor por los demás debe ser una copia de tu amor por ti mismo.
¡Un momento! quizá pienses. Se supone que no me tengo que amar a mí mismo. Jesús dijo que tengo que negarme a mí mismo. Amarme es malo. Pero eso es confundir algo bueno (cuidarte) con algo malo (pensar únicamente en ti mismo).

Como creyentes nuestra tarea más básica es cuidarnos a nosotros mismos, alimentarnos y protegernos de todo mal. Debemos cuidarnos mental, física, espiritual y socialmente. Y ese cariñoso respeto que mostramos por nosotros mismos nos enseñará cómo hemos de amar a los demás. Jesús no dijo: “Ama a tu prójimo en lugar de amarte a ti mismo”. Jesús está queriendo decir algo así: “Ya te amas a ti mismo, y hacerlo correctamente es bueno. Ahora ve y ama a otros de esa misma manera”.

Dios declara que eres digno de ser amado porque él te hizo. Si eres su creación mereces cuidado y respeto. Si Dios dice que eres digno de ser amado, entonces es correcto que te ames. ¡No desprecies lo que Dios dice que es un tesoro!

PARA DIALOGAR

¿Cuáles son algunas de las maneras correctas de amarte a ti mismo?

PARA ORAR

Señor, enséñanos a cuidarnos a nosotros mismos, a no ser egoístas sino a tener la clase correcta de amor propio.

PARA HACER

Muchos papás y mamás están tan ocupados en cuidar a sus hijos que nunca se cuidan ellos mismos. ¡Pregúntales a tus padres en qué puedes ayudarles de manera que puedan tener algo de tiempo para ocuparse de ellos mismos!

McDowell, J., & Johnson, K. (2005). Devocionales para la familia. El Paso, Texas: Editorial Mundo Hispano.

Septiembre 10

“Todos” no siempre significa “todos”

Lectura bíblica: Daniel 1:6–15

Pero Daniel se propuso en su corazón no contaminarse con la ración de la comida del rey ni con el vino que éste bebía. Daniel 1:8

Nicolás llegó a casa de la escuela con una invitación para ir a la casa de Roberto para andar en su bicicleta motocross por unas sendas especiales para ese fin en el bosquecillo detrás de la casa de éste.

—Tengo que ir ahora, mamá —insistió—. ¿Me puedes llevar? Los chicos se van a encontrar allí en un ratito.

—Nicolás, ya te he dicho que no —repitió la mamá.

—Por favor, mamá —rogó Nicolás—. Todos los chicos van.

—No me importa cuántos de tus amigos van. No quiero que vayas a la casa de ningún amigo cuando no hay ningún adulto. Y punto.

Nicolás estuvo furioso toda la tarde y la noche, hasta que habló con Roberto el lunes. Resultó que sólo a uno de los muchachos lo habían dejado ir. Pero había otra novedad. El chico que fue se había caído de la bici y se había roto la muñeca. Y como no había ninguna persona mayor, Roberto tuvo que llamar una ambulancia.

Nicolás había caído en la trampa de creer eso de “todos lo hacen”. ¡Qué mentira! Mucho menos chicos hacen cosas inapropiadas de lo que tú piensas.

• Todos no están fumando. Las encuestas muestran que más del 70 por ciento de los estudiantes de secundaria (preparatoria) no fuman regularmente.
• Todos no beben bebidas alcohólicas. Más del 50 por ciento de los estudiantes encuestados dijeron que no habían bebido en los últimos 30 días. Más del 20 por ciento dijeron que nunca han bebido.
• Todos no andan en drogas. Por ejemplo, casi el 50 por ciento de todos los jóvenes norteamericanos rechazan las drogas ilícitas en la secundaria (preparatoria).
• Todos no están perdiendo su fe en Dios. En un estudio realizado recientemente por el Grupo de Investigación Barna, el 65 por ciento de los jovencitos manifestaron que querían tener una relación estrecha con Dios*.

Los chicos muchas veces usan el cuento de que “todo el mundo lo hace” para manipular a sus amigos y a sus padres. ¡No lo creas! Y si todos realmente “lo hacen”, eso no significa que tú también tengas que hacerlo. Puedes ser como Daniel y sus tres amigos. No cedieron ante la presión de conformarse a lo que los demás hacían y, como resultado, Dios los bendijo.

PARA DIALOGAR

¿De qué manera te mantienes firme cuando los demás te presionan para que te conformes a lo que ellos hacen?

PARA ORAR

Señor, danos valentía para resistir aquello de “todos lo hacen”.

PARA HACER

Prometan llamarse mutuamente la atención —chicos o adultos— cuando tratan de usar el argumento “todos lo hacen”.

McDowell, J., & Johnson, K. (2005). Devocionales para la familia. El Paso, Texas: Editorial Mundo Hispano.

Septiembre 9

Lo que hay adentro es lo que vale

Lectura bíblica: 1 Samuel 16:7

El hombre mira lo que está delante de sus ojos, pero Jehovah mira el corazón. 1 Samuel 16:7

Catalina es tan hermosa que podría estar en la tapa de una revista de modas. Está tan cómoda luciendo diamantes y un vestido de fiesta negro como lo estamos el resto de nosotros en camiseta y pantalones vaqueros. Su elegancia y encanto la hacen sentirse muy a gusto en las fiestas de los ricos y famosos.

Entonces, ¿por qué se está rebajando tanto?

En la vieja serie de televisión La Bella y la Bestia, Catalina anda debajo de la tierra con Vicente, el hombre bestia. Es una antigua historia en un nuevo contexto. Y toda la serie gira alrededor de una pregunta intrigante: ¿Qué ve ella en él? Una mujer hermosa enamorada de un ser que es medio hombre y medio león, y que vive en túneles subterráneos abandonados, ¿cómo puede ser?

¿Cómo puede una mujer bella amar a una bestia? Catalina se siente atraída a Vicente no por su apariencia, sino a pesar de ella. Ama al ser debajo de la melena del león. Le gusta por su bondad… y quizá también por su maravillosa voz.

Tema para comentar: ¿Cómo determina nuestro mundo la hermosura de una persona? ¿Por qué el cariño de Catalina por la bestia nos parece tan raro?

Muchos creen que la apariencia lo es todo. La televisión, las revistas, las películas y las videocintas nos dicen que los que no parecen supermodelos son feos.

Eso es ridículo.

Los creyentes podemos estar contentos sin parecernos a la chica en los anuncios de productos de belleza o al señor en las propagandas de las máquinas para desarrollar los músculos. La belleza incluye mucho más que un cutis perfecto y los bíceps. La belleza más extraordinaria por lo general surge del interior. Dios escogió a David como rey de Israel no por su apariencia o su musculatura, sino por la actitud recta de su corazón.

La belleza, como la define el mundo, muchas veces no es una bendición. Ser hermoso de afuera no garantiza que uno no se sienta solo, inseguro e infeliz por dentro.

La verdad es que si crees que el color de tu cabello o la marca de tu ropa te dará felicidad, te espera una gran desilusión. La ropa puede ser linda, pero no es tan importante como esa parte tuya que no puedes ver en el espejo. Dios está encantando por cómo te hizo por fuera. Pero está aún más encantado cuando ve brillar tus cualidades interiores.

PARA DIALOGAR

¿Cómo estás intentando detectar en ti mismo y en otros una hermosura que es más profunda que la piel?

PARA ORAR

Señor, desarrolla en nosotros actitudes interiores que tú consideras hermosas.

PARA HACER

Observa los avisos en la TV y en las revistas que comunican la idea falsa de que la hermosura exterior es lo que realmente importa en la vida.

 

McDowell, J., & Johnson, K. (2005). Devocionales para la familia. El Paso, Texas: Editorial Mundo Hispano.

 

 

Septiembre 8

¿Quién es el más importante?

Lectura bíblica: Mateo 20:20–28

Cualquiera que anhele ser grande entre vosotros será vuestro servidor. Mateo 20:26

 

Piensa a ver si te gustaría llegar a ser algún día una líder como la señora Romano.

La señora Romano es una mujer de negocios con un puesto gerencial importante en su compañía. Desprecia a todos los que considera menos importantes que ella, prácticamente todo el mundo. Cuando entra su asistente a la oficina, la señora Romano le grita furiosa sus órdenes usuales:

—Haga venir a ese idiota de Pérez, y dígale a Alicia que…

Se detiene en el medio de la frase al ver la cara de alarma de su asistente, quien le dice:

—Llamó la señora de la guardería que cuida a su hija. Daniela ha desaparecido.

La señora Romano toma su teléfono celular y llama a la señora de la guardería, la bombardea con preguntas mientras sale a toda carrera de la oficina. Se sube como un bólido a su auto de lujo, y sale volando para la guardería. Si algo le pasa a Daniela, me muero. No se detiene en el semáforo rojo. ¿Y si no la encuentro? piensa aterrada.

Cerca de la guardería, ve un guardia de tránsito en la intersección que le hace una señal para que pare, y pisa a fondo el freno. Está a punto de estallar de furia. El viejo guardia ha estado ayudando a los chicos a cruzar esa calle durante años y la señora Romano siempre lo ha considerado un viejo insignificante. Y ahora, obligándola a parar, le está haciendo perder un tiempo precioso.

La señora Romano abre la boca para gritarle, luego nota en sus brazos una nenita, ¡es Daniela! El viejo guardia la había encontrado en el parque y la estaba llevando de vuelta a la guardería. La señora Romano abre volando la puerta del auto y corre histéricamente hacia el hombre. Toma a su hijita de tres años y la abraza, llorando de felicidad y agradecimiento. La señora Romano, la poderosa ejecutiva, de pronto se siente muy pequeña. Y el viejo guardia a quien antes consideraba insignificante, es para ella muy importante.

Tema para comentar: ¿Qué opinas de la señora Romano?

La señora Romano es “egotista”, alguien que se ve como el centro del universo. Pone sus intereses antes de los de todos los demás, pensando: Olvídate de todos los demás. Mientras le saque toda la ventaja posible a la vida, seré feliz. Pero la vida no es así. Seguir esa estrategia puede hacerlo rico o poderoso a uno, pero también lo deja amargado y solo.

Jesús enseñó que tú y todo el resto de los seres humanos son inmensa e igualmente importantes para Dios. Reconocer el valor de todos los que te rodean no interfiere con tu felicidad. Produce felicidad.

 

PARA DIALOGAR

 ¿Qué piensas de Dios quien nos considera valiosos a todos?

PARA ORAR

Señor, ayúdanos a tratar a todos los que nos rodean como personas que son importantes para ti.

PARA HACER

¿A quién has despreciado en el pasado? ¿Qué quieres hacer hoy para demostrar el valor de esa persona?

 McDowell, J., & Johnson, K. (2005). Devocionales para la familia. El Paso, Texas: Editorial Mundo Hispano.